DALLAS, TEXAS — Dua raksasa Eropa dari Semenanjung Iberia akan saling berhadapan dalam laga yang sudah dinanti-nantikan di babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Portugal dan Spanyol akan bertarung di AT&T Stadium, Arlington, Texas, pada Senin, 6 Juli 2026, pukul 15.00 EST (20.00 GMT). Pertarungan ini bukan sekadar gengsi regional tiket ke perempatfinal menjadi hadiah bagi pemenangnya.
Laga ini juga menjadi ulangan dari final UEFA Nations League 2025, di mana Portugal keluar sebagai pemenang setelah adu penalti menyusul skor 2-2. Kini, Spanyol datang dengan misi balas dendam di panggung terbesar sepak bola dunia.
Spanyol tampil meyakinkan sepanjang turnamen. Tim asuhan Luis de la Fuente finis sebagai juara Grup H dan belum kebobolan satu gol pun di Piala Dunia 2026.
Mereka melibas Austria 3-0 di babak 32 besar dengan Mikel Oyarzabal mencetak dua gol. Kiper Unai Simon bahkan mencatat rekor 519 menit tanpa kebobolan di Piala Dunia.
Portugal menjalani perjalanan yang lebih berliku. Finish sebagai runner-up Grup K di belakang Kolombia, tim asuhan Roberto Martinez nyaris tersingkir saat melawan Kroasia di babak 32 besar.
Baca Juga : 10 Pemain Inggris Taklukkan Meksiko 3-2, Lolos Ke Perdelapan Final
Namun, gol penalti Cristiano Ronaldo dan gol penentu kemenangan di menit akhir dari Goncalo Ramos membawa Portugal melaju dengan skor 2-1.
Taktik dan Pemain Kunci
Spanyol (4-3-3) datang dengan pertahanan terbaik turnamen. Lini tengah yang digalang Rodri pemenang Ballon d’Or dan Pedri mampu mengontrol permainan dan mematikan serangan balik sejak awal.
Di lini serang, Lamine Yamal yang masih berusia 18 tahun menjadi mimpi buruk bagi bek mana pun dengan kecepatan dan kreativitasnya, sementara Mikel Oyarzabal sudah mengoleksi empat gol di turnamen ini.
Portugal (4-2-3-1) mengandalkan trio PSG Nuno Mendes, Joao Neves, dan Vitinha yang baru saja memenangkan Liga Champions. Bruno Fernandes dan Bernardo Silva menjadi otak serangan, sementara Rafael Leao menyediakan kecepatan di sisi sayap.
Duel Kunci
· Lamine Yamal vs Nuno Mendes: Pemain muda Spanyol akan diuji oleh bek kiri Portugal yang cepat dan tangguh.
· Bruno Fernandes vs Rodri: Pertarungan di lini tengah antara kreativitas Portugal dan tembok pertahanan Spanyol.
· Renato Veiga vs Mikel Oyarzabal: Bek tengah Portugal harus mampu menghentikan ketajaman penyerang Spanyol yang sedang on-fire.
Cristiano Ronaldo, kini berusia 41 tahun, masih menjadi tumpuan utama Portugal. Namun, penampilannya yang naik-turun dan keputusan Martinez menariknya di menit 82 melawan Kroasia memicu pertanyaan besar.
Goncalo Ramos, yang mencetak gol penentu kemenangan, bisa saja menjadi pilihan starter.
Kiper Spanyol Unai Simon memberi peringatan: “Cristiano yang kita lihat sekarang bukan Cristiano enam atau tujuh tahun lalu, tapi kau harus menjauhkannya dari kotak penalti sebisa mungkin. Dia masih memiliki keinginan mencetak gol yang kau inginkan dalam timmu”.
Head-to-Head
Dari 41 pertemuan, Spanyol unggul dengan 18 kemenangan, Portugal hanya 6 kali menang, dan 17 laga berakhir imbang.
Namun, dalam dua pertemuan terakhir di Piala Dunia (2010 dan 2018), kedua tim saling mengalahkan Spanyol menang 1-0 di babak 16 besar 2010, sementara Portugal dan Spanyol bermain imbang 3-3 di fase grup 2018.
Prediksi
Spanyol datang sebagai favorit dengan pertahanan solid dan performa konsisten. Portugal memiliki kualitas individu yang mumpuni tetapi masih mencari ritme terbaiknya. Laga ini diprediksi berjalan ketat, dengan Spanyol sedikit lebih diunggulkan berkat keseimbangan tim dan rekor pertahanan yang sempurna. Prediksi skor: Portugal 1-2 Spanyol. (red)
