ATLANTA – Stadion Mercedes-Benz bergemuruh bukan karena nyanyian kemenangan, melainkan karena hentakan kaki 70 ribu pasangan yang serentak berdiri.
Di lapangan, para pemain Argentina saling berpelukan sementara skor 3-2 untuk keunggulan mereka terpampang di papan elektronik.
Argentina memastikan tiket ke perempat final Piala Dunia 2026 dengan cara yang paling dramatis: membalikkan keadaan dari ketertinggalan 0-2 menjadi kemenangan 3-2 atas Mesir, Selasa (7/7/2026) waktu setempat.
Pertandingan babak 16 besar ini menyajikan emosi yang bertolak belakang. Mesir sempat berada di ambang kejutan terbesar turnamen, unggul dua gol dan membuat para pendukung Argentina terdiam. Namun, dalam waktu 13 menit di akhir laga, juara bertahan itu membalikkan keadaan.
Mesir membuka keunggulan cepat pada menit ke-15. Yasser Ibrahim menyambut umpan silang Marwan Attia dengan tandukan keras yang merobek gawang Emiliano Martinez. Argentina nyaris menyamakan pada menit ke-21 setelah Nicolás Tagliafico dijatuhkan di kotak penalti.
Baca Juga : Duel Sengit Di Atlanta: Argentina Incar Perempatfinal, Egypt Kejar Sejarah
Lionel Messi maju sebagai eksekutor. Stadion hening. Namun kiper Mesir, Mostafa Shobeir, membaca arah tendangan dan menepis bola dengan gemilang.
Itu adalah momen kedua Messi gagal di babak pertama tendangan bebasnya di menit ke-30 juga membentur tiang gawang. Hingga turun minum, Mesir unggul 1-0.
Mesir menggandakan keunggulan pada menit ke-67. Mostafa Zico melepaskan tembakan setelah menerima umpan Haissem Hassan, membobol gawang Argentina dan membuat skor 2-0.
Sebelumnya, Mesir sempat mencetak gol melalui Zico pada menit ke-58, tetapi dianulir VAR setelah Marwan Attia terbukti melakukan pelanggaran dalam proses terjadinya gol. Argentina kini berada di jurang eliminasi.
Lionel Scaloni melakukan perubahan. Argentina menggempur habis-habisan. Menit ke-79: Cristian Romero menyambut umpan lambung Messi dengan tandukan kuat yang tak mampu dijangkau Shobeir. Skor 1-2. Harapan kembali menyala.
Menit ke-83: Hanya empat menit berselang, Messi membayar kegagalan penaltinya. Ia melepaskan tembakan voli dari dalam kotak penalti setelah menerima umpan Gonzalo Montiel. Bola meluncur deras ke pojok gawang. Skor 2-2. Stadion meledak.
Menit ke-90+2: Saat laga tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Argentina melancarkan serangan balik cepat. Lautaro Martinez, yang masuk sebagai pemain pengganti, melepaskan umpan silang terukur ke kotak penalti. Enzo Fernandez menyambutnya dengan sundulan keras ke gawang Mesir. 3-2!
Kemenangan ini membawa Argentina ke perempat final Piala Dunia 2026, di mana mereka akan menghadapi pemenang antara Swiss dan Kolombia.
Di sisi lain, Mesir harus mengakui keunggulan juara bertahan meski telah tampil luar biasa dan mencetak sejarah dengan lolos ke babak 16 besar Piala Dunia. (red)
