MEDAN – Babak 16 besar Piala Dunia 2026 mempertemukan dua tim dengan cerita yang sangat berbeda. Prancis, peringkat 1 FIFA dan salah satu kandidat juara terkuat, akan berhadapan dengan Paraguay tim kejutan yang baru saja menyingkirkan Jerman melalui adu penalti.
Laga ini akan digelar di Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada Minggu (5/7/2026) pukul 04.00 WIB dan dapat disaksikan melalui siaran langsung di TVRI.
Pertandingan yang mempertemukan bintang-bintang Eropa melawan kegigihan khas Amerika Selatan ini diprediksi berlangsung sengit apalagi suhu di Philadelphia diperkirakan mencapai hampir 38 derajat Celcius dengan potensi badai petir.
Prancis melaju dengan sempurna. Les Bleus menyapu bersih fase grup sebagai juara Grup I dengan 9 poin—mengalahkan Senegal 3-1, Irak 3-0, dan Norwegia 4-1. Di babak 32 besar, mereka kembali tampil perkasa dengan kemenangan 3-0 atas Swedia.
Total, Prancis telah mencetak 13 gol dan hanya kebobolan 2 dalam 4 pertandingan menjadikan mereka tim paling produktif di turnamen ini.
Paraguay datang sebagai underdog dengan mental baja. La Albirroja lolos ke fase gugur sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik Grup D.
Namun puncak perjalanan mereka terjadi di babak 32 besar setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit, Paraguay mengalahkan Jerman juara dunia 4 kali melalui adu penalti 4-3. Kiper Orlando Gill menjadi pahlawan dengan menahan dua tembakan Jerman.
Sisi Prancis – Mesin Gol Tanpa Henti
Lini serang Prancis adalah yang paling ditakuti di turnamen ini. Kylian Mbappe (Real Madrid) telah mencetak 6 gol dari 4 pertandingan, memimpin daftar top skor.
Baca Juga : Kanada V Maroko, Saatnya Tuntaskan Dendam 2022
Ia didukung oleh Ousmane Dembele (4 gol) dan Bradley Barcola (2 gol), ditambah Michael Olise yang sudah mencatatkan 5 gol dan mengancam rekor assist Pele (6 assist dalam satu edisi Piala Dunia).
Pelatih Didier Deschamps kemungkinan akan menurunkan formasi 4-2-3-1 dengan Mike Maignan di bawah mistar, lini belakang yang solid, serta trio gelandang Manu Kone, Warren Zaire-Emery, dan N’Golo Kante untuk menggantikan Aurelien Tchouameni yang absen karena cedera paha.
Bradley Barcola memperingatkan bahwa Paraguay akan bermain fisik dan bertahan rapat. “Mereka adalah tim yang banyak bertahan. Mereka akan memberikan banyak hantaman. Tapi mereka juga tim yang pandai bermain sepak bola. Kami melihat itu melawan Jerman,” ujar Barcola.
Sisi Paraguay – Tembok Pertahanan dan Kejutan
Paraguay mengandalkan disiplin pertahanan yang luar biasa. Mereka tercatat sebagai tim dengan pressing defensif tertinggi—1.421 kali sepanjang turnamen. Pelatih Gustavo Alfaro kemungkinan akan memainkan formasi 4-4-2 yang kompak dan fisik.
Di lini belakang, duet Gustavo Gomez (kapten, 88 caps) dan Jose Canale akan menjadi benteng utama. Di lini depan, semua mata tertuju pada Julio Enciso pemain berusia 22 tahun yang menjadi motor serangan Paraguay dengan 1 gol, 2 assist, 8 tembakan, dan 12 dribel sukses lebih banyak dari pemain Paraguay lainnya.
Ia didukung oleh Miguel Almiron, eks Newcastle United yang kini menjadi andalan di lini tengah.
Namun Paraguay harus menghadapi kenyataan mereka belum pernah mengalahkan Prancis dalam 5 pertemuan sebelumnya, termasuk 2 kekalahan di Piala Dunia (1958 dan 1998).
Prediksi skor mayoritas analis: Prancis 3-0 Paraguay.
Laga ini adalah benturan antara favorit mutlak dan pemburu kejutan. Prancis datang dengan skuad bertabur bintang, produktivitas gol tertinggi, dan rekor sempurna.
Paraguay datang dengan mental baja setelah menumbangkan Jerman, pertahanan disiplin, dan mimpi untuk mengulang kejutan 16 tahun lalu saat mereka mencapai perempat final.
Satu hal yang pasti fase gugur Piala Dunia tidak pernah mengenal kata mudah. Paraguay telah membuktikan mereka layak diperhitungkan.
Namun untuk mengalahkan Prancis yang sedang on fire, La Albirroja membutuhkan lebih dari sekadar keajaiban mereka membutuhkan pertahanan sempurna, efisiensi luar biasa di depan gawang, dan mungkin sedikit bantuan dari cuaca Philadelphia yang ekstrem. Saksikan laga seru ini, Minggu (5/7/2026) pukul 04.00 WIB, live di TVRI! (red)
