MEDAN – Piala Dunia 2026 perlahan mencapai puncaknya. Empat negara terkuat dunia telah memastikan tempat di babak semifinal, dan satu pertandingan yang paling dinantikan akhirnya terwujud: Argentina vs Inggris.
Laga semifinal ini akan digelar pada Kamis, 16 Juli 2026, pukul 02.00 WIB di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Georgia. Pemenang dari laga ini akan melaju ke final yang digelar di Stadion MetLife, New Jersey, pada 20 Juli 2026.
Ini adalah pertemuan pertama Argentina dan Inggris di Piala Dunia sejak 2002, sekaligus menjadi kesempatan langka bagi Lionel Messi yang berusia 39 tahun untuk akhirnya merasakan laga kontra Inggris di pentas dunia.
Inggris melaju setelah susah payah menundukkan Norwegia dengan skor 2-1 di perempat final. Dua gol kemenangan The Three Lions dicetak oleh Jude Bellingham, setelah Norwegia lebih dulu memimpin lewat Andreas Schjelderup pada menit ke-36.
Argentina juga melalui laga yang tidak mudah. Juara bertahan itu mengalahkan Swiss 3-1 melalui babak perpanjangan waktu. Tiga gol Argentina dicetak oleh Alexis Mac Allister (menit ke-9), Julian Alvarez (menit ke-112), dan Lautaro Martinez di penghujung laga. Swiss harus bermain dengan 10 pemain setelah Breel Embolo mendapat kartu merah pada menit ke-69.
Sejarah Pertemuan di Piala Dunia
Ini akan menjadi pertemuan keenam Argentina dan Inggris di Piala Dunia. Secara keseluruhan, kedua tim telah bertemu 14 kali di semua ajang, dengan rekor Inggris 6 menang, 5 seri, dan 3 kalah.
Baca Juga : Duel Raksasa: Spanyol Vs Prancis, Rekor 2024-2025 Jadi Penentu
Di pentas Piala Dunia, Inggris unggul dengan 3 kemenangan berbanding 2 kemenangan Argentina. Berikut rincian pertemuan mereka:
1962 Inggris 3-1 Argentina
1966 Inggris 1-0 Argentina
1986 Argentina 2-1 Inggris
1998 Argentina menang adu penalti (2-2, 4-3)
2002 Inggris 1-0 Argentina
2026 ?
Momen-Momen Legendaris
Tahun 1966
Perseteruan kedua negara lahir di Piala Dunia 1966, saat Inggris menjadi tuan rumah sekaligus juara dunia untuk pertama kalinya. Laga perempat final yang dimenangkan Inggris 1-0 diwarnai dengan pengusiran kapten Argentina, Antonio Rattin, oleh wasit Jerman. Insiden ini menjadi cikal bakal rivalitas panas kedua negara.
1986: “Tangan Tuhan” dan “Gol Abad Ini”
Inilah pertandingan paling legendaris antara Argentina dan Inggris. Berlatar tensi politik pasca Perang Malvinas (Falklands), laga perempat final Meksiko 1986 menjadi sangat panas.
Diego Maradona mencetak dua gol yang hingga kini masih diperdebatkan: “Tangan Tuhan” sebuah gol tangan yang lolos dari pengawasan wasit dan “Gol Abad Ini” sebuah solo run melewati lima pemain Inggris yang dianggap sebagai gol terbaik sepanjang sejarah Piala Dunia. Argentina menang 2-1 dan akhirnya menjadi juara dunia.
1998: Beckham Diusir, Owen Bersinar
Di babak 16 besar Prancis 1998, laga berakhir 2-2 dengan gol-gol dari Batistuta, Shearer, Owen, dan Zanetti. Momen paling dikenang adalah kartu merah yang diterima David Beckham setelah menendang Diego Simeone. Argentina menang adu penalti 4-3 dan melaju ke babak berikutnya.
2002: Penalti “Penebusan” Beckham
Di grup F Korea-Jepang 2002, Beckham mencetak penalti penentu kemenangan 1-0 atas Argentina—sebuah “penebusan” atas kartu merahnya empat tahun sebelumnya.
Prediksi dan Analisis
Laga ini diprediksi akan berjalan sengit. Para analis memberikan prediksi beragam: Jon Arnold memprediksi Argentina 2-1 Inggris, sementara Seth Vertelney dan Jesse Yomtov memilih Inggris masing-masing dengan skor 2-0 dan 3-2.
Faktor kunci:
· Messi vs Inggris: Ini akan menjadi pertama kalinya Messi menghadapi Inggris di Piala Dunia. Meski rekor mencetak golnya di Piala Dunia terhenti di laga melawan Swiss, ia tetap menjadi ancaman terbesar.
· Ketergantungan pada Kane: Inggris disebut memiliki kelemahan pada ketergantungan mereka pada kapten Harry Kane.
· Pengalaman juara bertahan: Argentina telah melewati laga-laga sulit di babak gugur dan belajar dari setiap pertandingan.
· Kualitas pemain muda: Jude Bellingham menjadi pahlawan Inggris di perempat final, sementara Argentina mengandalkan kombinasi pengalaman Messi dan energi pemain seperti Alvarez serta Mac Allister.
Laga yang Menentukan Sejarah
Argentina vs Inggris bukan sekadar pertandingan sepak bola. Ini adalah duel yang sarat sejarah, emosi, dan rivalitas yang telah berlangsung lebih dari enam dekade. Dari “Tangan Tuhan” hingga kartu merah Beckham, setiap pertemuan selalu menyisakan cerita yang tak terlupakan.
Kini, di semifinal Piala Dunia 2026, kedua raksasa akan kembali bertemu. Siapa yang akan melangkah ke final? Akankah Argentina mempertahankan gelar juara dunia? Atau Inggris akhirnya mengakhiri penantian gelar sejak 1966? Kita saksikan bersama, Kamis dini hari nanti, di Atlanta. (red)
